翠桜皇国の仙術使い【学園魔獣編】２

１　休日の始まり！　かぐやとランチデート


　翌日。俺はしずくの作ってくれたスープを温めなおし、朝食を取った。
　ううん。朝から健康的なものを食べている気がする。
「さて……」
　あらためて仕事のメールを確認する。
　才葉のチームはあと十日、俺の管轄エリアをカバーしてくれるらしい。
　その後はしずくたちが出勤できる状況であれば活動再開。
　まだ難しそうであれば、才葉にはもう一週間延長してカバーしてもらう予定だ。そしてその間、俺は。
「これでよし……と」
　魔獣課本部に有休申請を出すことにした。
　俺も今日からとりあえず十日休む。その間にいろいろ整理しておきたいしな。
　スマホを取り出すと、魔獣課のグループメッセージにも今日から十日間有休を取る旨を伝える。
「ん……？」
　しばらくしてスマホにメールの通知音が鳴る。
　確認すると、かぐやからのメッセージだった。
『お兄ちゃん、おはよー(*´艸｀)』
　みんなの状況もおおよそ聞いている。しばらくは全員そろっての活動も難しいだろう。
　早ければ十日後を目途に、活動再開といきたいところだが。
　俺は返信を打つべくスマホを操作する。
『おはよう。身体は大丈夫か？』
『うん！』
　かぐやの返信の後に、画像が送られてくる。
　そこにはミニスカ巫女の衣装で、可愛くポーズを取るかぐやが映っていた。
　……かわいいっ！　朝から元気が湧いてくるぜ！
『かわいい、朝から元気が湧いてくるって思ったでしょ(^ω^)』
『実際に元気が湧いてきたぜ！』
『でしょ！　お兄ちゃん、今日はどうするの？　魔獣課はしばらく休み？』
『ああ。いろいろ整理しておきたいこともあるから、有休中だがゆっくり休める日は何日あるか分からない』
『そっか。今日、かぐやも一緒にいたらダメ？　|ω・｀)』
　…………。
　どうするかね。俺もみんなの顔は直接見ておきたいしな……。
『いろいろ通話するところがあるんだ。皇都を駆け巡るだけになるかもしれないぞ』
『ぜんぜんいいよ！　ねぇお願いっ！　邪魔しないから！　一緒にいようよぉ～(*´ω｀*)』
　……なんだこれ、可愛い。彼女かよ。いや、恋人だったわ。
『実はね。みんなで話したの。全員集まるのが難しくても、なるべく誰か一人はお兄ちゃんと一緒に行動しようって。今日はわたし！　ね、いいでしょ？』
　みんなで何を話し合っていたんだ……。
　まぁ丸二日も倒れていたし、心配させてしまったかな。
（……そうだな。俺もみんなが二日も意識なかったら、心配でしばらく一緒にいようと思うもんな……）
　本当に。みんなが愛おしいぜ……！
『分かった。なら待ち合わせして昼はどこかで食べようか』
『やったーー！　お兄ちゃん、大好き！(´ω｀*)』
　く……っ！　メールでも可愛い……っ！
　俺は簡単に待ち合わせ場所と時間を決め、かぐやとのメールを終える。
　まぁ何をするにせよ、まずは昼飯を食べてからでいいだろう。
　そのまま洗面台に行くと、髪型を整える。愛しの彼女とのデートだ、気合い入れていくとしますか！
　もはやすっかり俺の部屋と化したマンションのクローゼットから、私服を取り出す。
「……そろそろもう少しマシな私服でも買いにいくかな」
　どうも俺の持っている服は、安さ優先というか。コスパが良いというか。要するに安っぽい。
　これまで気にしていなかったが、五人もの美少女が恋人なのだ。
　彼女たちの隣を歩いても、釣り合う服は用意しておきたい……が。
「ま、それは今度だな……。いや、この十日で時間があったら、見に行ってもいいかもな……」
　それに昼からの通話次第では、暇になる可能性もある。
　そうなればかぐやに買い物を付き合ってもらってもいいだろう。

■

　魔力列車に乗って何駅か通り過ぎ、俺は目的の場所についた。
　ここは皇都において、自然公園や緑が多く、大きな川も流れている地区になる。
　住宅街やオフィス街も遠いので、それほど人が多いというわけではない。
　だがこうした自然目当てに訪れる人や、散歩に来ている人も多く、食事処もそこそこあるスポットなのだ。
　それに真昼間のわりに、店も混雑していない所が多い。
　その公園の一つで、俺はベンチに腰掛けていた。かぐやとの待ち合わせ場所はここだ。
　すこし早く着いてしまったかな……。
「えぇと……この辺りに来たのも久しぶりだが。記憶が確かなら、いくつかおしゃれなランチ屋があったんだよな……」
　スマホで周辺施設の確認をする。なんだかんだ魔獣課のメンバーと外食に行く機会は珍しい。
　そして座り込みながらスマホを操作する俺に、影が差した。
「お・ま・た・せ。お兄ちゃん」
「え……」
　ハッと顔を上げる。そこにはどこからどう見ても美少女が立っていた。
　可愛らしいデザインの靴に、黒いハイソックス。そして白のラインが入った黒いミニスカート。
　上着は白だが、ところどころにフリルがあしらわれており、可愛さと清楚さを際立たせている。
　すこし色の入ったメガネの奥には、かぐやの特徴的な大きな瞳が見える。
　今日は少し大きめの白い帽子に、オレンジの髪留めも身に付けていた。
「か……ぐ、や」
「そうですよぉ。どうしたんです？」
「あ……いや。普段は制服か戦闘スーツの姿しか見ないから……」
「ふふ。可愛いと思ったでしょ？」
「ああ。すごくかわいい」
　いや、本当にかわいいなっ！　そしてどれもすごく高そうっ！　絶対靴も五万圓以上してるね！
「そのメガネは……？　可愛いけど……」
「んふ。かぐやはぁ、有名人なのでぇ。こうして変装しているんですっ」
　そう言うとその場でくるりと回り、ポーズを取る。これもかわいい。
　というか変装してても意味ないくらい、注目を集めそうだが……可愛くて。