闘技場の戦姫

☆戦姫を娼婦のように☆

グスタフは、スカーレットを突きあげながら、廊下で起こる物音を聞いていた。
　たくさんの足音に剣鞘の鳴る音、マダムのおろおろした声と、ゲストチェックを告げる役人の声、投宿客の迷惑そうな声が重なる。
　――スカーレットを探しに来たんだな。
　興奮にヒートアップしていた脳裏が、一気に冷静になった。
　スカーレットのペンダントトップを背中に回す。そして、奥をえぐるように突きあげて、彼女に悲鳴をあげさせた。
「あぁっ、か、感じるっ、いいっ、いいのぉっ」
　ドアが開き、ベルヌーブの鷲の紋章の鎧を着た兵が声をあげた。
「ゲストチェックである。十七歳ぐらいの貴族の姫を探している」
　バスルームで、商売女を背後から貫いているグスタフを見て、兵は顔をしかめた。
「どうされたんですか？」
　グスタフは照れくさそうな様子を装って聞いた。
「戦姫スカーレットが逃げた」
「ああ、あの、女剣闘士ですか？」
「そうだ。念のために聞く。その女は誰か？」
　スカーレットがはっと緊張した。自分を捜しに来ていることに気がついたのだろう。
「見てのとおり娼婦ですよ」
「顔を見せろ」
「へえ」
　グスタフは、スカーレットの髪をつかんで引っ張りあげ、廊下の兵に顔が見えるようにした。
　ひどい行為だが、娼婦だと思わせるにはこうするしかない。
　もう片方の手をお湯の中に入れ、指先で秘芽をつまみ、丸めるようにいじる。
　スカーレットは身体をガクガクと震わせた。口の端から涎が垂れたらしい。湯面に水滴がしたたった。
「あぁっ、だ、だめぇっ、いいのぉっ」
　グスタフの位置からでは彼女の表情は見えないが、涎をたらし、瞳をとろんと曇らせて、唇を半開きにしてあえいでいる様子は、商売女にしか見えないはずだ。
「兵隊さん。もうよろしいでしょう。貴族のお姫様は、こんな労働者階級の男に身体を許して、あんあん悶えたりしませんよ」
　マダムがおろおろと近衛兵に言い、ドアを締めた。
「すみません。お客さん。ごゆっくり……ああっ、もうっ、こんなこと、客が逃げるじゃないかっ。ウチはＢ＆Ｂホテルなんだ。客に静かに休んでもらうのがウリなのにっ」
　足音が遠ざかっていく。グスタフは、安堵のため息をついた。